《——【·前言·】——》
这个人改了三次名字，每次改名，他的官位都升了一级，李世民临终前对儿子说，镇不住他，就杀了他。
这不是虚构，名字叫李勣，原姓徐。
从瓦岗少年到帝国柱石——李勣的蜕变与忠义他第一次出现，是在瓦岗寨。
那年他十七岁，原名徐世勣，山东人，父亲徐盖，是地方小吏，出身不高，却很清廉。
徐世勣聪明，擅骑射，好读兵书，他的家族和当时的瓦岗军首领翟让有旧交，这让他很早就接触了乱世格局。
展开剩余89%隋炀帝荒政不休，百姓揭竿，瓦岗军最早靠劫运河粮船起家，徐世勣出主意，劫三仓运粮，军威大振，他被翟让拔为心腹，在战中成长。
大业十三年（617年），李密篡夺瓦岗大权，翟让被逼让位，徐世勣没有反对，也没拥立李密，他沉默。
李密掌权后，忌惮翟让，没多久，翟让被杀，徐世勣哀而不言，自此他只听命，不表态。
这一年冬天，唐公李渊已在长安称帝，派李世民东征，李密被王世充夹击，危急。
徐世勣提出一个方案，把瓦岗军土地兵马“先交给李密，再由他转献李渊”，看似忠于主将，实则为自己开脱。
李密败逃，果然带着众人归唐，李渊欣赏这个沉稳少年，说“有古人风”，赐他姓“李”，改名“李世勣”，这是他第一次改名，也是第一次封官。
他没争，也没表态，但官升了，名字换了。
李世勣随即被任命为黎阳总管、上柱国，封义宁郡公，随李世民讨王世充、破洛阳、陷郑州，屡立战功。
虎牢关之战，他手下突袭窦建德先锋军，一战成名。
他跟着李世民不是早选好的，是形势逼的，可他从不妄言，从不主动邀功，每打完仗，报功时总是平淡陈述，李世民说他“少言，多中”。
这一年，李世民记住了他。
李世民的试探与猜忌——功高者的不安唐贞观年间，李世民登基，李世勣是元勋，列名凌烟阁二十四功臣之一，排第六位，仅次于房玄龄、杜如晦、尉迟敬德、长孙无忌、魏征。
他不是最年长的，也不是最亲近的，但他的地位，在将领中排头。
贞观初期，突厥频犯边，朝中无将，李世勣受命出征，贞观四年，斩突利可汗，碛北之战，一战平定西北，北地胡汉皆称他“李将军”。
问题也从这时起。
李世民开始不安，不是因为李世勣的功劳，而是因为李世勣从不主动效忠。
玄武门之变时，李世勣没选边。
李建成与李世民争储多年，几乎所有文臣武将都表态，房玄龄、杜如晦，早就是李世民的人，尉迟敬德干脆手刃李元吉，李世勣，没有动。
事后李世民问他当时何想，他说：“大唐社稷重要，臣安敢自乱大局。”一句话，两边都不得罪。
李世民沉默。
这种人，是好用的，但也是最难驯服的，他从不争权，但也不表忠，李世民开始压制他，不封亲王，不加太傅。
李世勣知进退，主动请辞，称病不出，李世民再征突厥，他奉命出兵，完事就回家，不与权争。
贞观二十三年，李世民病重，传位太子李治，临终前，他只说了一个名字：“李勣。”
“镇不住他，便杀了。”没有更多解释。
这句话，被李治牢记，他登基后第一道命令：贬李勣为叠州都督，外放，理由是“久在中枢，宜避嫌隙”。
李勣听令后，当夜收拾行李，连家都没回，直接出发，不申诉，不请见，不留人情话。
这是第二次改名，由“李世勣”改为“李勣”，避“世”字之讳，也是从李世民朝彻底划开界限。
他知道，这不是贬，这是试探，也是李世民留给李治的第一道政治题，如果他起兵反，正好诛之，若默然远去，李治可用。
他赌对了，半年后，李治召他回朝，拜尚书左仆射，参政朝政，朝中文臣皆惊，李勣还是不争。
他说，“国家之事，吾尽臣节；家事，主上自决。”
武则天即将立后，众臣反对，李勣说：“这是家事，不关臣等。”
一句话，把刀放回鞘中。
静若处子，动若雷霆——朝堂里的冷刀锋李勣再入中枢，朝中人心未定，新君李治年幼，权柄空虚，朝中实权在长孙无忌、褚遂良、于志宁三人手中。
李勣沉默，文臣轻他，因他“武夫”；武将怕他，因他“无党”，他没有门生，也不养宾客，家中常年清冷。
只有一个人暗中敬重他——武则天。
她看得比李治还准，知道这个人有军权、有人望，但没有野心，真正的权臣，不是手握兵符的那位，而是懂得收手的那位。
显庆二年（657年），西北动乱，突厥复兴，回纥不服，李治问谁可出征，长孙无忌推薛仁贵；褚遂良推程知节，都不合。
李治不语，武则天说：“李勣可。”
当时李勣已年近六旬，多年未亲征，体弱，须发尽白。
李勣听命，没有一句推辞，出发当天，他只带一骑前往军营，副将薛仁贵问：“老将何须亲出？”
李勣答：“军心散了，纸上谈兵无用。”
三日后，西北大捷。突厥可汗亲降。
唐军追至金山，俘五部首领，西北平。
班师归朝，李治亲出郊迎，赐宴三日。
席间，李治举杯说：“将军功高，朕安得无忧？”
李勣放下酒杯，只说了一句：“陛下宽仁，臣无他心。”四座皆静。
此战之后，李勣彻底封神，中书令、司徒、太子太傅，位列三公，但从不干政，不插言朝议，不结党营私。
一次早朝，太子李弘问他：“朝中之事，当从何学？”
李勣说：“读史，观人，不多言。”
又一次，他的一个家仆私下替他求一亲王做官，被发觉，李勣当众责打三十军棍，将人逐出府门。
“吾一生不养事权之徒。”
这是他第三次立名，但他没有再改名，因为他已经不需了。
功成身退，临终不言——帝王心术的最后试炼669年，李勣病重，病榻设在尚书省偏殿，武则天亲来问诊。
她问：“将军可有未竟之言？”
李勣闭目良久，说：“国家大事，无非权衡，小人易除，君子难留，皇后自知。”武则天不语。
李勣又说：“吾死后，葬我旧丘，不必陪陵。”武则天点头。
李勣去世当天，武则天下令，文武百官皆身着素服，唐高宗李治亲临送葬，诏曰：“社稷柱石，斯人而已。”
朝中众臣纷纷上表，请陪葬昭陵，武则天拒绝，说：“他生前从不争名，死后不必扰圣地。”
最终，李勣葬于昭陵旁一座独立丘陵，墓志中不书功，不列战，不记封，只书“李勣，忠武。”
有人说他是墙头草，谁得势跟谁；有人说他是大谋不言的绝顶智者。
但他活到了七十五岁，全身而退，死后无祸，后人追谥“忠武公”。
只有武则天知道，这个人一生最大的本事不是打仗，不是谋略，而是始终知道“退一步，江山不归我”。
李勣三次改名，从“徐世勣”到“李世勣”，再到“李勣”，每一次改名都在改变命运轨道。
不是命运推着他，而是他主动让权力止步于名。
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